Inaugurada em 2019 pelo prefeito Divaldo Lara, a Casa do Empreendedor nasceu com um propósito claro: reunir em um único lugar tudo o que um empreendedor precisa para abrir ou expandir seu negócio. Quem antes precisava percorrer diferentes repartições para resolver burocracias passou a encontrar agilidade e facilidade em um só endereço. Muitos alvarás foram emitidos em até 24 horas, permitindo o início rápido das atividades.
O espaço contava também com uma área de coworking gratuita — estrutura completa com escritório, auditório, telão, impressora e amplo espaço físico — disponível para empresários de fora de Bagé que precisassem de suporte para reuniões e apresentações.
Os resultados não demoraram a aparecer. A Casa do Empreendedor de Bagé rendeu as maiores premiações do SEBRAE por 4 anos consecutivos, e Divaldo Lara recebeu o título de Prefeito Empreendedor.
Em 2023, Bagé chegou ao 1º lugar no Brasil como a cidade com maior liberdade econômica, segundo ranking do Governo Federal. A conquista foi celebrada em uma cerimônia em São Paulo, promovida pelo Instituto ILISP, onde Divaldo Lara recebeu o prêmio ao lado do Governador Zema — premiado a nível estadual por Minas Gerais — e do ex-presidente Michel Temer, responsável pela implementação da Lei de Liberdade Econômica.
Os números contam a história: durante o Governo Divaldo Lara, Bagé saltou de 5 mil para mais de 14 mil empresas. Marcas de renome nacional como Havan, Renner, Americanas, Zé Pneus, Gang, Hering, Magazine Luiza e Casas Bahia passaram a fazer parte do cotidiano dos bageenses — um reflexo direto do ambiente favorável aos negócios construído ao longo desses anos.
